เมื่อวันที่ 28 ตุลาคม 2569 นายวีระพงษ์ ประภา ผู้แทนการค้าไทย ได้รับเกียรติกล่าวเปิดงานเลี้ยงรับรองของหอการค้าออสเตรเลีย–ไทย (Australia–Thailand Chamber of Commerce: AustCham) ณ ทำเนียบเอกอัครราชทูตออสเตรเลียประจำประเทศไทย โดยมีนาย Pablo Kang เอกอัครราชทูตออสเตรเลียประจำประเทศไทย นาย Simon Moran ประธานหอการค้าออสเตรเลีย–ไทย นายชัชชาติ สิทธิพันธุ์ ผู้ว่าราชการกรุงเทพมหานคร ตลอดจนผู้แทนภาครัฐและภาคเอกชนไทยและออสเตรเลียเข้าร่วม เพื่อแลกเปลี่ยนมุมมองและส่งเสริมความร่วมมือทางเศรษฐกิจระหว่างสองประเทศ

ผู้แทนการค้าไทยกล่าวว่า ปัจจุบันภูมิทัศน์การค้าโลกเปลี่ยนแปลงไปอย่างมากนับตั้งแต่การจัดทำ FTA เมื่อปี 2548 ไทยจึงให้ความสำคัญกับการยกระดับความเป็นหุ้นส่วนทางเศรษฐกิจกับออสเตรเลียให้ทันต่อบริบทใหม่ โดยมุ่งปรับปรุงกรอบความตกลงทางการค้าให้ทันสมัย มีความชัดเจนและยั่งยืนมากขึ้น ครอบคลุมประเด็นสำคัญ อาทิ การค้าดิจิทัล การค้าบริการ มาตรฐานด้านความยั่งยืน การตรวจสอบย้อนกลับ และการส่งเสริมศักยภาพของ SMEs ให้สามารถเข้าเป็นส่วนหนึ่งของห่วงโซ่อุปทานระหว่างประเทศ รวมถึงการใช้ประโยชน์จากกลไกความร่วมมือทางเศรษฐกิจที่มีอยู่ เช่น Strategic Economic Cooperation Arrangement (SECA) และ FTA ระหว่างไทยกับออสเตรเลียที่เป็นภาคีร่วมกันถึง 3 ฉบับ ได้แก่ ความตกลงการค้าเสรีไทย–ออสเตรเลีย (TAFTA) ความตกลงเพื่อจัดตั้งเขตการค้าเสรีอาเซียน-ออสเตรเลีย-นิวซีแลนด์ (AANZFTA) และความตกลงหุ้นส่วนทางเศรษฐกิจระดับภูมิภาค (RCEP)

ในด้านการค้าและการลงทุน ไทยมองเห็นโอกาสในการเชื่อมโยงจุดแข็งของทั้งสองประเทศเพื่อสร้างห่วงโซ่อุปทานที่เกื้อหนุนกัน โดยเฉพาะความร่วมมือด้านพลังงานสะอาดและแร่สำคัญ เทคโนโลยีการเกษตรและอาหาร อุตสาหกรรมดิจิทัลและสร้างสรรค์ ตลอดจนอุตสาหกรรมการผลิตขั้นสูง อาทิ เครื่องมือแพทย์ อากาศยาน และเซมิคอนดักเตอร์ ทั้งนี้ การเยือนออสเตรเลียของนายกรัฐมนตรีไทยเมื่อเดือนสิงหาคม 2569 และการหารือกับนาย Anthony Albanese นายกรัฐมนตรีออสเตรเลีย รวมถึงการลงนามแถลงการณ์ร่วมว่าด้วยการกระชับความร่วมมือทางเศรษฐกิจ (Joint Statement on Deepening Economic Engagement) เป็นอีกก้าวสำคัญในการขับเคลื่อนความร่วมมือด้านการเปลี่ยนผ่านพลังงานสีเขียว วิทยาศาสตร์ นวัตกรรม ห่วงโซ่อุปทานที่มีความยืดหยุ่น ตลอดจนการค้าและการลงทุน

นายวีระพงษ์ ยังได้เน้นย้ำถึงความพร้อมของไทยในการปรับปรุงสภาพแวดล้อมทางธุรกิจเพื่อดึงดูดการลงทุนจากต่างประเทศ ผ่านมาตรการสำคัญ ได้แก่ Thailand FastPass เพื่อเร่งรัดกระบวนการอนุมัติการลงทุน โครงการ Skill Bridge เพื่อพัฒนาทักษะแรงงานให้สอดคล้องกับความต้องการของภาคอุตสาหกรรม และ Utility Green Tariff เพื่อเพิ่มทางเลือกให้ภาคธุรกิจในการจัดหาพลังงานหมุนเวียน พร้อมเชิญชวนภาคเอกชนออสเตรเลียร่วมแลกเปลี่ยนข้อเสนอแนะกับภาคเอกชนไทยผ่านกลไกความร่วมมือภาครัฐและเอกชน (Joint Public-Private Consultative Committee: JPPCC) เพื่อร่วมกันพัฒนาสภาพแวดล้อมทางธุรกิจให้เอื้อต่อการค้าและการลงทุนมากยิ่งขึ้น

ในโอกาสที่ไทยและออสเตรเลียจะครบรอบ 75 ปีความสัมพันธ์ทางการทูตในปี 2570 ผู้แทนการค้าไทยย้ำว่า ไทยพร้อมเดินหน้ากระชับความร่วมมือกับออสเตรเลียในฐานะหุ้นส่วนที่เชื่อถือได้ พร้อมส่งสารสำคัญว่า “Thailand is Back” โดยไทยพร้อมปฏิรูป ยกระดับมาตรฐาน เปิดรับฟังความคิดเห็น และร่วมมือกับภาคธุรกิจเพื่อสร้างการเติบโตทางเศรษฐกิจไปด้วยกัน