นายพูลศักดิ์ เศรษฐนันท์ รองปลัดกระทรวงแรงงาน เปิดเผยในโอกาสเข้าเยี่ยมคารวะ นายอภิชาติ เพ็ชรรัตน์ เอกอัครราชทูต ณ กรุงบันดาร์เสรีเบกาวัน ว่า ประเทศบรูไนเป็นประเทศที่มีคนไทยมาทำงานราว 3 พันกว่าคน โดยส่วนหนึ่งมีปัญหาด้านสุขภาพอันเกิดมาจากการทำงานหนักในสภาพความเป็นอยู่ที่ไม่คุ้นเคย ต้องอยู่ห่างไกลครอบครัว รวมทั้งเมื่อเจ็บป่วยก็ยังมีอุปสรรคไม่สามารถสื่อสารกับแพทย์ท้องถิ่นได้เข้าใจ กระทรวงแรงงานจึงได้จัดโครงการพัฒนาคุณภาพชีวิตแรงงานไทยในต่างประเทศขึ้น โดยนำคณะแพทย์ - พยาบาล จากโรงพยาบาลราชวิถีและโรงพยาบาลจิตเวชสงขลาราชนครินทร์ เข้าตรวจสุขภาพกาย สุขภาพใจ ให้กับแรงงานไทยเหล่านั้น โดยปีนี้ตั้งเป้าให้บริการด้านสุขภาพให้กับแรงงานไทยไม่น้อย 600 คน หลังจากที่ปีที่แล้วมีแรงงานไทยมารับบริการเกินเป้า โดยมีจำนวนกว่า 500 คน ทั้งนี้เพื่อเป็นการติดตามสุขภาพของแรงงานไทยต่อเนื่องจากปีที่แล้วด้วย
"การมาตรวจสุขภาพแรงงานไทยในบรูไนได้รับผลตอบรับที่ดีมาก โดยแรงงานที่มารับการตรวจสุขภาพเมื่อปีที่แล้ว ระบุว่า ช่วยสร้างขวัญกำลังใจและส่งเสริมสุขภาพให้กับพวกเขาได้เป็นอย่างดี รวมทั้งช่วยสร้างภาพลักษณ์เพราะแรงงานชาติอื่นๆก็ยกย่องทางการไทยว่าดูแลคนของตนเองได้ดีกว่าประเทศของเขา" นายพูลศักดิ์กล่าว
ขณะเดียวกัน นายพูลศักดิ์ ได้หารือข้อราชการถึงประเด็นการก้าวสู่ประชาคมอาเซียนกับเอกอัครราชทูต ณ กรุงบันดาร์เสรีเบกาวัน ว่า ต่อไปประเทศไทยต้องเตรียมคนให้พร้อม เพราะเมื่อเปิดประชาคมอาเซียนแล้วตลาดแรงงานจะเปิดกว้างอีกมาก จึงต้องเร่งพัฒนาทักษะคนไทย โดยเฉพาะในทักษะทางด้านภาษาที่เรายังมีจุดอ่อนตรงนี้อยู่ ซึ่งเรื่องนี้เป็นเรื่องที่กระทรวงแรงงานให้ความสำคัญ และรัฐบาลก็ให้การสนับสนุน อีกทั้งกำหนดเป็นยุทธศาสตร์สำคัญที่ต้องเร่งดำเนินการอีกด้วย
ด้าน นายอภิชาติ เพ็ชรรัตน์ เอกอัครราชทูต ณ กรุงบันดาร์เสรีเบกาวัน ระบุว่า ประเทศบรูไนอาจจะไม่แสดงความตื่นตัวเรื่องประชาคมอาเซียนมากนัก แต่รัฐบาลบรูไนค่อนข้างมีความพร้อม อีกทั้งระบบการศึกษาและหลักสูตรก็ค่อนข้างพร้อม จึงเชื่อว่าสามารถปรับตัวเข้าสู่ประชาคมอาเซียนได้ไม่ยาก ซึ่งรัฐบาลบรูไนก็ต้องกระตุ้นภาคเอกชนให้มีความพร้อมด้วย เพราะฉะนั้นการที่กระทรวงแรงงานดำเนินตามนโยบายของรัฐบาลในการให้ความสำคัญกับการพัฒนาคนรองรับประชาคมอาเซียนจึงเป็นเรื่องที่ดีและพร้อมสนับสนุนเพื่อให้คนของเราสามารถแข่งขันกับทุกประเทศในอาเซียนได้อย่างมีศักยภาพ