นายยุคล ลิ้มแหลมทอง รัฐมนตรีว่าการกระทรวงเกษตรและสหกรณ์ เปิดเผยในโอกาสเป็นประธานพิธีเปิดการสัมมนาวาระพิเศษ 25 ปี นิตยสารเทคโนโลยีชาวบ้าน เรื่อง “มะนาวราคาแพง..มาปลูกขายด้วยตัวเองดีกว่า” พร้อมบรรยายพิเศษ “สมาร์ทฟาร์มเมอร์นำเกษตรกรไทยก้าวไกลสู่สากล” ว่า จากอัตราส่วนผู้มีอาชีพการเกษตรของประเทศได้มีจำนวนลดลงและมีช่วงอายุที่สูงขึ้น ซึ่งกระทรวงเกษตรฯ ได้เล็งเห็นถึงปัญหาดังกล่าวที่อาจจะส่งผลต่อพื้นที่การเกษตรของประเทศจะลดลงได้ในอนาคต ดังนั้น นอกจาก มาตรการต่างๆ ที่เร่งรัดดำเนินการเพื่อให้เกษตรกรเกิดความภาคภูมิใจในอาชีพเกษตรกรรม รวมถึงการคุ้มครองพื้นที่การเกษตรให้คงอยู่ 150 ล้านไร่แล้ว ในช่วงต้นเดือนเมษายนนี้ กระทรวงเกษตรฯ ยังได้เตรียมทำความร่วมมือธนาคารเพื่อการเกษตรและสหกรณ์การเกษตร (ธ.ก.ส.)และสถาบันการศึกษาที่มีนิสิตนักศึกษากำลังจะจบการศึกษาระดับปริญญาตรีทางด้านการเกษตร เช่นมหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย เพื่อสนับสนุนงบประมาณให้แก่ นิสิต นักศึกษา ที่กำลังศึกษาอยู่ในสถาบันอุดมศึกษา และผู้สำเร็จการศึกษาแล้วไม่เกิน 5 ปี ซึ่งมีความสนใจที่จะประกอบธุรกิจทางด้านการเกษตร ด้วยแนวคิดสร้างสรรค์นวัตกรรมใหม่ ๆ ให้แก่ผลิตภัณฑ์ ซึ่งจะนำไปสู่การสร้างความแตกต่าง และจุดแข็งที่จะสามารถแข่งขันกับประเทศต่าง ๆ ได้
นอกจากนี้ ตัวเกษตรกรก็เป็นอีกปัจจัยสำคัญในการคงรักษาอาชีพการเกษรตรซึ่งเป็นอาชีพหลักของคนไทยไว้ โดยส่งเสริมและถ่ายทอดการทำการเกษตรให้แก่ลูกหลานไม่ให้ละทิ้งการทำการเกษตร ซึ่งกระทรวงเกษตรฯ จะมีหน้าที่เข้าไปส่งเสริมองค์ความรู้ต่างๆ ให้แก่เกษตรกรทั้งในเรื่องเทคโนโลยีการผลิตใหม่ๆ การวางแผนการผลิตให้สอดคล้องกับการตลาด ผลิตสินค้าที่มีคุณภาพมีความปลอดภัยได้มาตรฐาน และต้องมีความสอดคล้องกับศักยภาพของพื้นที่หรือการโซนนิ่งที่กระทรวงเกษตรฯ เร่งรัดดำเนินการอยู่ในขณะนี้เพื่อไม่ให้เกษตรกรต้องประสบปัญหาในเรื่องราคาอย่างที่ผ่านมา
นายยุคล กล่าวเพิ่มเติมอีกว่า สำหรับประเด็นการสัมมนาที่นิตยสารเทคโนโลยีชาวบ้านจัดขึ้นในครั้งนี้คือเรื่องมะนาว ซึ่งมีราคาที่สูงขึ้นอยู่ในปัจจุบันนั้น แม้ว่าจะเป็นไปตามกลไกตลาดที่ขณะนี้เข้าภาวะฤดูแล้ง ทำให้ผลผลิตจากพื้นที่การผลิตส่วนใหญ่ของประเทศ เช่น จังหวัดเพชรบุรีและกำแพงเพชร มีมะนาวออกมาสู่ตลาดน้อย แต่กระทรวงเกษตรฯ ก็มีแนวทางการการพัฒนาปรับปรุงพันธุ์มะนาวให้สามารถออกนอกฤดูเพื่อไม่ให้ผลผลิตไม่กระจุกตัวและส่งผลต่อราคาที่ผู้บริโภคได้รับผลกระทบ ขณะเดียวกัน เกษตรกรผู้ปลูกมะนาวยังมีผลผลิตขายได้ตลอดทั้งปีและราคามีเสถียรภาพด้วย ซึ่งหากประสบความสำเร็จก็จะเป็นแนวโน้มที่ดีของมะนาวไทยที่จะสามารถส่งออกไปต่างประเทศด้วย จากศักยภาพในเรื่องรสชาดของมะนาวไทยที่เป็นเอกลักษณ์มีรสเปรี้ยวและหอม เช่น ประเทศญี่ปุ่น ที่สนใจนำเข้ามะนาวจากไทย แต่ขณะนี้ยังไม่สามารถส่งออกมะนาวไทยไปยังประเทศญี่ปุ่นได้ เนื่องจากอยู่ระหว่างขั้นตอนการตรวจวิเคราะห์ความเสี่ยงในเรื่องของแมลงศัตรูพืชเพื่อการส่งออกซึ่งจะต้องปฏิบัติตามระเบียบการนำเข้าของญี่ปุ่นให้เรียบร้อยก่อน