นายยุคล ลิ้มแหลมทอง รัฐมนตรีว่าการกระทรวงเกษตรและสหกรณ์ เปิดเผยในโอกาสเป็นประธานพิธีเปิดงานวันสถาปนากรมการข้าว เนื่องในโอกาส ครบรอบปีที่ 7 ณ กรมการข้าว ว่า ปัจจุบันกรมการข้าวมีบทบาทในวงการข้าวของประเทศไทยอย่างมาก เนื่องจากข้าวมีพื้นที่ถึง 65 ล้านไร่จึงถือเป็นพืชหลักด้านการเกษตรที่ใหญ่ที่สุดของประเทศ ซึ่งนอกจากจะเป็นอาหารสำหรับคนไทยในประเทศแล้ว ยังเรื่องส่งออกนำเงินตราเข้าประเทศเป็นสินค้าหลักด้วย ดังนั้น สิ่งที่ได้มอบเป็นนโยบายให้กรมการข้าวเร่งรัดดำเนินการต่อเนื่องมีอยู่ 3 ประเด็น คือ
1. การจัดตั้งศูนย์สารสนเทศข้าวแห่งชาติขึ้นในกรมการข้าว เพื่อเป็นศูนย์กลางด้านข้าวของประเทศที่จะรวบรวมองค์ความรู้ต่างๆ และงานวิจัยด้านข้าวจากภายในประเทศและต่างประเทศ ทั้งด้านการผลิต การแปรรูป อุตสาหกรรมเกี่ยวเนื่องที่ใช้ข้าวเป็นวัตถุดิบ ไปจนถึงความเคลื่อนไหวด้านการตลาด โดยสิ่งที่จะนำมารวบรวม ไม่ใช่สิ่งที่เป็นเอกสารเพียงอย่างเดียว แต่ต้องเชื่อมโยงข้อมูลสารสนเทศกับศูนย์ข้าวต่างๆ ที่มีอยู่ทั่วประเทศด้วย
2. การขยายผลองค์ความรู้จากที่ได้รวบรวมไว้ที่ศูนย์สารสนเทศด้านข้าวไปสู่เกษตรกรให้ได้ เพื่อพัฒนาการผลิตของเกษตรกรให้ทันต่อสถานการณ์ที่เกิดความเปลี่ยนแปลงรอบด้านในขณะนี้ ทั้งการแข่งขันด้านการตลาด การผลิตให้สอดคล้องกับสภาพพื้นที่และการเปลี่ยนแปลงด้านภูมิอากาศของโลก เป็นต้น
3. การพัฒนาให้ชาวนาเป็นสมาร์ทฟาร์มเมอร์ให้ได้ เพื่อทำให้ชาวนามีความเข็มแข็งและเกิดการรวมกลุ่มชาวนา และมีการวางระบบการผลิตเชื่อมโยงกับการตลาด โดยไม่ต้องรอโครงการของรัฐบาล ซึ่งโครงการเกษตรกรปราดเปรื่องด้านข้าวที่กรมการข้าวกำลังดำเนินการอยู่ขณะนี้ จะเป็นการสร้างชาวนาต้นแบบจังหวัดละ 10 คน ซึ่งหากสามารถขยายผลไปทั้งประเทศก็จะมีชาวนาที่มีความรู้ความสามารถได้ถึง 700 คน ซี่งจะเป็นกลไกสำคัญในการพัฒนาและต่อยอดประสิทธิภาพการผลิตข้าวไปยังชาวนาในพื้นที่ของตนเองต่อไปได้
“จากการประกาศเขตพื้นที่โซนนิ่งที่กระทรวงเกษตรฯ ได้มีการประกาศไปแล้ว และได้มอบหมายผู้ว่าราชการจังหวัดทุกจังหวัดได้ร่วมกับหน่วยงานในพื้นที่ และเกษตรกร เพื่อร่วมกันบริหารจัดการโซนในพื้นที่ ซึ่งนายกรัฐมนตรีก็ให้นโยบายว่าข้าวจะเป็นพืชตัวแรกและพืชที่สำคัญที่จะเห็นภาพการเชื่อมโยงการตลาด เพื่อใช้ในการวางแผนการผลิตในฤดูกาลผลิตต่อๆไป ดังนั้น จึงเป็นบทบาทของกรมการข้าวที่จะต้องประกาศว่าพื้นที่ที่ได้ประกาศโซนนิ่งข้าวแล้วนั้น เหมาะที่ปลูกข้าวสายพันธุ์อะไร รวมถึงการรับรองพันธุ์ข้าวที่มีปริมาษณการใช้ต่อปีถึงล้านกว่าตัน กรมการข้าวก็ต้องเข้าไปดูแลคุณภาพพันธุ์ข้าวให้ได้ เพื่อทำให้เกิดความแตกต่างระหว่างข้าวไทยกับประเทศเพื่อนบ้านที่มีการแข่งขันการสูงขึ้นในขณะนี้” นายยุคล กล่าว
และประเด็นสุดท้ายที่ได้มอบให้กรมการข้าวเร่งดำเนินการ คือ ความคืบหน้าเรื่องกองทุนสวัสดิการชาวนา และ กฏหมายคุ้มครองพื้นที่เกษตรกรรมให้เกิดขึ้นเป็นรูปธรรมให้ได้ เพื่อเป็นขวัญและกำลังใจกับชาวนา